古诗有云，“天下山水之观在蜀，蜀之胜曰嘉州，州之胜曰凌云。”
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诗句里说的“凌云”，指的就是岷江、青衣江和大渡河三江汇流的凌云山。在这座凌云山的绝壁上，有一尊高达71米的弥勒佛坐像，这就是大名鼎鼎的乐山大佛。
这尊大佛始凿于唐开元年间，这项庞大的工程，竟断断续续历经了九十年，耗费三代人心血，直到唐贞元十九年（803）才得以完工。
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乐山大佛的建造可谓一波三折，整个工程的发起人，是一个叫海通的和尚。他从贵州云游到嘉州凌云寺，看到凌云山下江水湍急，过往船只常常触壁导致舟毁人亡，于是发愿开凿大佛。
为筹集资金，海通和尚到各地化缘、招募工匠，终于在唐开元元年（713）正式动工开凿大佛。但在几年后，当大佛头、胸初具雏形时，海通和尚就圆寂了，大佛工程第一次停工。
到了唐开元二十八年（740），剑南西川节度使章仇兼琼捐出俸银二十万两续修大佛，同时唐玄宗也拨出“麻盐之税”支持大佛修造。然而在六年后，当佛像开凿至膝盖部位时，章仇兼琼赴长安迁任户部尚书，大佛工程第二次停工。
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直到四十年后，也就是唐贞元五年（789），剑南西川节度使韦皋捐俸银五十万两，完成了佛像膝盖以下部分的雕刻，大佛工程终于在唐贞元十九年（803）全部完工，它正式的名字叫“嘉州凌云寺大弥勒石像”。
自从修建起乐山大佛后，三江汇流之处就再也没有发生过翻船事故。
究其原因，是凌云山峭壁上的巨石被开凿下来滚入江中，降低了江水深度，减缓了水流速度。看来乐山大佛这个工程，着实是造福一方。
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在建成之初，乐山大佛外侧覆盖有木质楼阁的，并在岁月流逝及王朝更迭中屡毁屡建。楼阁的最后一次倒塌是在清代，失去了楼阁保护的大佛，很快就被蔓藤包裹，荒草丛生了。
从民国开始，大佛经历过数次破坏性很大的维修，还有军阀杨森的军队甚至把大佛当作练枪试炮的靶子，导致大佛的脸上、身上满是弹痕。好在后来几经维修，让大佛基本恢复了早年的面貌。
但是，长期的雨水和地下水渗水，让裸露在外的大佛出现多处的破损和开裂。
现在是2023年，实际上距离2019年的佛像大修也就仅过了三年时间，但已经在大佛面部出现了数条带状裂痕，从发际线向下贯穿眉毛，还有鼻子和下巴也出现斑片和鼓起，让乐山大佛变成了一个“大花脸”。
乐山大佛向往的世界负责任的旅行